תבניות נסיוניות ודיגום מהיר
במהלך תהליך פיתוח מוצר, אבן דרך עיקרית היא בניית " אב טיפוס ", אב טיפוס מאפשר בדיקת המוצר בתנאי אמת והוכחת היתכנות לתפקודו אל מול אפיונו של המוצר בתחילת תהליך הפיתוח.
אב טיפוס ישמש לבדיקות שונות ולהצגת המוצר בפני משקיע, לקוח או כל בעל עניין בפרויקט.
ישנם מגוון טכנולוגיות ושיטות לבניית אב טיפוס, נפרט את העקריות:
דיגום מהיר הינה שיטה להדפסה תלת ממדית של דגם כלשהוא הנבנה בשכבות מחומר תרמוסטי.
יתרונות השיטה: מהירות ביצוע מהירה מאוד (בד"כ תוך יום אחד בלבד תלוי במורכבות הדגם) וגמישות – ניתן לבצע כמעט כל גיאומטריה.
חסרונות השיטה: מגבלת חומרים – בד"כ לא ניתן לבצע דגם מהחומר בו הוא אמור להיות מיוצר.
הדיוקים מוגבלים לכ-0.2 מ"מ ופני השטח קבועים ממבנה השכבות.
תבניות נסיוניות
במצב בו יש רצון לערוך בדיקות למוצר או לאב הטיפוס מהחומרים וטכנולוגית הייצור הסופית אך התקציב מוגבל, ניתן לייצר תבניות ניסיוניות, תבנית ניסיונית היא תבנית הבנויה מפלדות רכות או אפילו מחומרים פלסטיים שעמידים בחום וניתן להזריק בה את החומר האמיתי ממנו אמור להיות מיוצר המוצר הסופי.